Prolog.co.id, Kediri – Persik Kediri terus memperkuat komposisi tim menjelang bergulirnya SUPER League 2025/2026. Kali ini, tim Macan Putih menghadirkan nama besar dari Spanyol, yakni Imanol Garcia, mantan gelandang Osasuna yang pernah tampil di kasta tertinggi La Liga.
Kehadiran Imanol bukan sekadar mempertebal skuad asing Persik, namun menjadi jawaban atas kebutuhan pelatih Ong Kim Swee terhadap pengatur ritme permainan di lini tengah. Manajer Tim Persik Kediri, M. Syahid Nur Ichsan menilai, rekrutan ini tak lepas dari kebutuhan untuk meningkatkan variasi permainan.
“Lini tengah sektor vital yang jadi perhatian pelatih Ong Kim Swee. Makanya kita kontrak Imanol Garcia agar permainan lebih variatif. Kami tertarik jejak karier dan cara bermain Imanol Garcia,” jelas Syahid.
Imanol sendiri datang dengan motivasi besar. Ia langsung mengusung ambisi tinggi untuk membawa Persik meraih hasil terbaik.
“Semoga menjadi musim yang baik bagi saya dan tim. Tujuan utama tentu saja berada di posisi terbaik klasemen musim nanti,” ujar pemain berusia 29 tahun itu.
Dengan tinggi badan 182 cm dan jam terbang luas di berbagai klub Spanyol seperti Villarreal B, Gimnastic, Cordoba hingga Alcoyano, Imanol percaya diri bisa beradaptasi cepat. Ia pun mengaku telah memahami kerasnya persaingan kompetisi di Indonesia.
“Saya tahu Liga ini sangat atraktif. Ini kompetisi yang sangat menarik dan menantang,” ucapnya.
Bergabungnya Imanol menambah daftar pemain asing Persik musim ini. Sebelumnya, klub telah mempertahankan Leo Navacchio dan Kiko Carneiro, serta merekrut Telmo Castanheira, Pedro Matos, dan Sylvain Atieda.
Namun bukan hanya atmosfer liga yang memikat Imanol, sejarah Persik sebagai juara dua kali Liga Indonesia juga menjadi faktor penting dalam keputusannya.
“Saya tahu sejarah Persik. Dua kali juara nasional, berarti ini klub besar. Makanya ketika kesempatan itu datang saya langsung menerimanya,” imbuhnya.
Puncak karier Imanol adalah saat mengantar Osasuna menjuarai Segunda Division dan promosi ke La Liga pada musim 2018/2019. Dengan latar belakang tersebut, manajemen berharap kehadiran sang gelandang bisa membawa pengaruh positif di lapangan.
“Imanol pernah bermain di klub besar Spanyol, Osasuna. Pengalaman, kemampuan dan skill-nya semoga bisa membantu Persik meraih hasil positif sepanjang kompetisi nanti,” imbuhnya.
(Don)
